Qu'est-ce que le yoga à la bougie ?

Le yoga à la bougie désigne deux pratiques distinctes : le trataka, un exercice de fixation du regard hérité du hatha yoga (littéralement « force » ou « effort » en sanskrit), un terme qui signifie lui-même « regarder » ou « fixer ». 

Parfois, il désigne aussi au sens plus large les pratiques yogiques réalisées à la flamme de la bougie. Certains praticiens en yoga mêlent ainsi yoga, pratiques méditatives et relaxation au sein d'une même session. Le trataka se pratique cependant en général seul, tandis que les cours de yoga à la bougie peuvent se réaliser en groupe de manière guidée durant des sessions d'environ une heure trente.

Découvrez dans cet article comment réaliser une session de yoga à la bougie et quelle bougie choisir pour votre pratique yogique.

Yoga à la bougie ou trataka ?

Le trataka, ou méditation à la bougie, est un exercice de concentration du hatha yoga, une branche du yoga centrée sur le corps, les postures, la respiration et les techniques de purification. Pensé comme une préparation à la méditation, le trataka consiste à fixer un point sans cligner, puis à garder les yeux fermés.

Dans cette tradition, le regard est considéré comme le guide du mental. L'immobiliser revient à immobiliser ses pensées et à en réduire le flux au maximum, en se concentrant sur le mouvement d'une flamme de bougie ou sur une partie du corps. 

En fermant ensuite les yeux, on poursuit l'exercice avec l'image rémanente, cette trace lumineuse qui persiste quelques secondes derrière les paupières closes. C'est une pratique qui recherche un mouvement intérieur grâce à un point d'ancrage extérieur.

Mais le trataka est aussi un kriya, un acte de purification, avant d'être un outil de discipline mentale, ce que le yoga classique nomme dharana, la concentration. Il est l'une des six purifications traditionnelles (shatkarma) du Hatha Yoga Pradipika, un texte du XVe siècle écrit par Svātmārāma. Ce dernier y inscrit son enseignement dans la lignée de Matsyendranath, une figure fondatrice de la tradition Natha dont est issu le hatha yoga.

D'autres pratiques plus récentes portent aussi ce nom, sans lien direct avec cette tradition. Le candle light yoga notamment est une séance de yoga en studio qui mêle hatha et yin yoga, une forme d'évolution du XXe siècle du yoga taoïste, dans une ambiance tamisée, durant environ une heure trente.

Comment pratiquer le trataka chez soi ?

Étape 1 : poser la bougie à hauteur des yeux

Dans une pièce sombre, calme et sans courant d'air, posez votre bougie sur un support bas, afin de l'avoir à hauteur des yeux lorsque vous serez assis en position de méditation.

Étape 2 : préparer une assise confortable

Installez-vous par terre sur un tapis de yoga ou un coussin, à une distance de 50 à 80 cm de la flamme. L'important est d'avoir une posture assise confortable, pour ne pas perturber votre séance par une douleur dans le dos ou la nuque. 

Effectuez plusieurs inspirations et expirations, détendez vos muscles au niveau des épaules, de la nuque et du cou, tout en gardant le dos droit pour éviter les tensions.

Étape 3 : fixez la flamme

Observez le mouvement de la flamme et tentez d'en percevoir les variations de couleur et de clarté. Fixez le point le plus lumineux durant cinq minutes. Si vos yeux larmoient, ce n'est pas un objectif à atteindre. La tradition y voit cependant une purification des yeux.

Étape 4 : fermez les yeux 5 minutes

En fermant les yeux, vous continuerez à voir danser l'image rémanente de la flamme, à apercevoir des couleurs. Portez-y votre attention et poursuivez votre travail d'introspection.

Pour en savoir plus, consultez également notre article « Comment créer une ambiance zen chez soi ? ».

Combien de temps dure une session de yoga à la bougie ?

Il est généralement recommandé de pratiquer 10 minutes en autonomie, mais 5 minutes suffisent pour commencer. Certaines séances groupées peuvent durer jusqu'à 30 minutes.

Quels sont les bienfaits du yoga à la bougie ?

Une étude publiée dans Frontiers in Psychology, menée sur 41 participants pendant deux semaines, à raison de 20 minutes par jour, suggère un effet du trataka sur la mémoire de travail et les fonctions exécutives. L'étude ne mesure pas les effets sur le stress ou sommeil, mais c’est pourtant un point régulièrement souligné chez les adeptes de la méditation.

Dans la tradition du hatha yoga, le trataka se pratique aussi pour stabiliser le mental, en lien avec le feu intérieur du Manipura et l'image du troisième œil (chakra ajna). Pour aller plus loin, les exercices de pleine conscience suivent une logique proche.

Quelle bougie choisir et quelles précautions prendre ?

Pour vous aider dans votre pratique méditative et profiter des bienfaits naturels des plantes, privilégiez des bougies composées d'ingrédients naturels. Les parfums de synthèse participent en effet à la pollution intérieure et peuvent nuire à la santé des occupants.

Les bougies énergétiques HOZHO sont fabriquées à partir de cire végétale et d'extraits végétaux, pourvues d'une mèche en coton, et sont issues d'une fabrication artisanale française. Les synergies harmonisantes et protectrices sont notamment pensées pour accompagner vos pratiques méditatives grâce à leurs effets sur les énergies de vos espaces.

Découvrez notamment notre sélection de bougies de méditation et les ingrédients que nous sélectionnons comme le santal, la rose rouge, le palo santo, la sauge, le patchouli ou encore la myrrhe.

Yoga à la bougie : vos questions, nos conseils

Le trataka est-il dangereux ?

Non, mais il peut y avoir contre-indications en cas de fatigue oculaire, de cataracte, glaucome, myopie, astigmatisme ou épilepsie. En cas de trouble oculaire, mieux vaut demander un avis médical avant de commencer.

Quels sont les bienfaits de la méditation à la bougie ?

La méditation à la bougie aide à lutter contre le stress, à améliorer la qualité du sommeil et à favoriser la détente nerveuse, l'apaisement et la sérénité. Elle est aussi utilisée dans les pratiques introspectives.

Comment faire la position de bougie au yoga ?

La « position de la bougie » désigne en réalité une posture de yoga, sarvangasana, ainsi nommée pour sa forme verticale qui rappelle une chandelle allumée. Elle n'a aucun rapport avec la flamme ni avec le trataka ; c'est une posture d'équilibre à part entière.

Sources : Swathi, P. S., Bhat, R., & Saoji, A. A. (2021). Effect of Trataka (Yogic Visual Concentration) on the Performance in the Corsi-Block Tapping Task. Frontiers in Psychology.